《中华人民共和国国家历史地图集》（第一册）是一部代表国家水平的空前的宏伟的历史地图巨著。全书共分三册，共有1300多幅图。全书共有21个图组，分为民族、人口、都市分布、城市遗址、气候、自然灾害、地貌、沙漠、植被、动物、史前时期遗址、远古传说时期事迹、夏商西周时期遗址、疆域政区、农牧、工矿、交通、文化、宗教、古代战争、近代战争等图组。第一册有400余幅，涵盖民族、人口、都市分布、城市遗址、气候、自然灾害等6个图组。

　　《中华人民共和国国家历史地图集（第1册）》最大特色是其内容的广泛性、丰富性、完整性、全面性和系统性。它几乎涵盖了当今历史地理学所有分支学科，能从浩如烟海的历史文献中挖掘出如此齐全的各种地理元素，是难能可贵的；对于许多新开拓的学术领域，能将史料直接转换为绘图元素，通过平面地图的形式表现出来，也是一大创举。所以该图集实质上是一部具有开创意义的重要学术著作。

　　《中华人民共和国国家历史地图集（第1册）》另一特色是它充分反映了我国当代最新的历史地理知识，汇集了当代最高学术水平和绘图的科学技术水平。改革开放以来，历史地理学如雨后春笋般地成长起来，其学术成果得到空前的大发展，许多过去空白领域，而今得到了填补。这些科研成果绝大部分在这本图集中得到了淋漓尽致的表现，使得本图集亦契合现代出版前沿。